歯科における保険外診療は、ただ単に削って白い歯を入れるというものではありません。失われた組織を元通りに再生することは容易なことではないからです。保険診療でも同様ですが、しっかりと適切な診断をしなければ入れた物がきちんと機能を果たすことができないばかりでなく、かえってその他の歯やお口の中全体を破壊する引き金にもなりかねません。

　そのため１本の治療でも全体の診査が必要です。

　天然の歯はきれいというだけでなく、周囲の組織に見事に調和しています。審美性と機能性は表裏一体の関係で、きれいにみえる歯はよくかめるということにつながっていなければ審美歯科治療とはいえません。

　最近インターネットやタウン誌でも審美歯科やインプラント治療の広告をよく見かけます。しかし保険外診療を安易に取り入れている歯科医院も少なくないのが現状です。私は８年間大学病院でインプラントを専門に治療してきましたが、一般歯科医院でのインプラントの失敗、トラブル等で来院される患者さんも少なくありませんでした。そのリカバリーには大変苦労してきました。

　またインプラントを入れる骨が足りない場合の手術（骨造成、GBR、軟組織造成処置など）は比較的難易度の高い処置です。このような処置や失敗した場合のリカバリーまでできる技術を備えていないと患者さん側から安心して治療が受けることが出来る歯科医院とは言えないと思います。

　大学病院ではさらに２年間、形成外科医とともに顔全体を対象とした口腔顔面美容医療センターの主任講師として診療を行ってきました。実際には美容目的の患者さんよりも、事故や外傷によって大きく失われた機能・審美性を回復したり、一般的な審美歯科処置を多く経験することができました。このような処置は非常に難易度の高いものだと感じると同時に、さらに勉強する必要性を痛感しています。

　まだまだ保険外診療と言えば、値段が高いとか不必要に削られるというイメージが強いと思います。しかし保険診療には限界があり、患者さんの為にもっといい治療があることも事実です。保険診療と、保険外診療の違いをよく吟味した上で、より高い機能や審美性を求められるなら、選択肢に加えて頂ければよいと思います。

　私達はよりよい医療を提供していく技術のある歯科となり、患者さんが安心して診療を受けることが出来るようスタッフ一同、日々研鑽、努力していきたいと考えています。